¿Qué diferencia hay entre la acupuntura y la punción seca?

A menudo confundidas, la acupuntura y la punción seca parecen dos caras de la misma moneda. Pese a ello, presentan diferencias muy acusadas, y conocer cuál de ellas se adecúa mejor para tratar una dolencia o patología es esencial para garantizar una experiencia óptima para el paciente. En este artículo, profundizaremos en la definición de cada una de ellas, exploraremos las herramientas más usuales en cada técnica y repasaremos las diferencias existentes entre unas y otras.

Acupuntura: conocimiento milenario al servicio del bienestar

La acupuntura es una técnica de medicina alternativa cuyo origen se remonta a la medicina tradicional china. Su funcionamiento consiste en la inserción de agujas excepcionalmente finas en zonas estratégicas del cuerpo con el fin de canalizar el flujo de energía vital, conocido como chi o qi, a través de puntos clave llamados meridianos. Al punzar dichas áreas, se desobstruyen los canales naturales del cuerpo para que vuelva a fluir el chi, equilibrando al paciente y promoviendo su salud.

Según la filosofía de la acupuntura clásica, esta técnica es capaz de tratar un amplio rango de dolencias y patologías, incluyendo afecciones psicológicas y neurológicas. Por ello, su uso no se limita únicamente a la fisioterapia o la medicina deportiva, sino que puede emplearse en un sinfín de disciplinas médicas, incluyendo la odontología, la osteopatía, la ginecología, la neumología, la alergología, la traumatología y la obstetricia.

¿Qué agujas y equipos se utilizan en acupuntura?

Todo dependerá de la patología que debamos tratar o la metodología que debamos usar. Existen múltiples opciones en el mercado laboral, aunque las más comunes son las agujas de acupuntura tipo chino y tipo coreano.  

Agujas de acupuntura tipo chino

Las agujas de acupuntura tradicional, otramente conocidas como agujas de acupuntura tipo chino. Se caracterizan por contar con un cuerpo extremadamente delgado y por no disponer de un interior hueco. Se insertan en los tejidos con suma fluidez gracias al diseño de su punta, que penetra en la piel con una resistencia menor. Suelen estar fabricadas con acero inoxidable, aunque se cree que emplear otros metales en su mango, como la plata o el cobre, facilita la transmisión de energía durante el tratamiento, obteniendo resultados más precisos y rápidos respecto a otras agujas de acupuntura.

Agujas de acupuntura tipo coreano

Las agujas de acupuntura tipo coreano se diferencian del primer grupo por su extremada delgadez y flexibilidad. Garantizan una mayor precisión y resultan en general más cómodas para los pacientes, por lo que son ideales para personas con sensibilidad al dolor. Además, disponen de un mango estriado que permite sostenerlas con mayor firmeza y manipularlas con un control superior. Son las preferidas para tratamientos de acupuntura superficiales.

Equipos de electroacupuntura

Aunque no son una herramienta indispensable, los equipos de electroacupuntura han ido ganando popularidad en los últimos años. Al utilizarse junto con las agujas tradicionales, suministran una corriente eléctrica terapéutica focalizada en puntos clave, combinando los beneficios de la medicina tradicional china y los avances en electroestimulación de la actualidad. El resultado es un alivio del dolor, una reducción de la inflamación y una recuperación de los tejidos más eficiente, rápida y duradera.

Punción seca: evidencia científica combinada con tradición

Por su parte, la punción seca es una técnica de fisioterapia de carácter invasivo nacida en occidente en el siglo XX y que tiene como objetivo tratar dolencias musculares de forma exclusiva. Puede emplearse en un amplio abanico de dolores de origen muscular, aunque suelen utilizarse en el tratamiento de contracturas y puntos gatillo miofasciales. En cualquiera de los casos, la punción seca nunca sustituye a un tratamiento fisioterapéutico, sino que lo refuerza; aunque es una técnica efectiva contra el dolor, debe tratarse la patología subyacente para evitar que resurja.

Se denomina punción seca porque su principio de acción no se basa en la infiltración de ningún fármaco, sino que el efecto terapéutico del tratamiento reside en la propia inserción de la aguja. Al igual que en la acupuntura, se punzan zonas puntuales del cuerpo para estimular el área con el fin de paliar las afecciones musculares. La diferencia entre ambas radica principalmente en que la segunda cuenta con evidencia científica basada en la observación y el estudio empírico de su eficacia.

La explicación científica para su funcionamiento está en las microrroturas de tejido que produce al insertar la aguja en el músculo. El cuerpo reacciona con un leve e imperceptible espasmo que aumenta el riego sanguíneo en la zona y produce una inflamación controlada, lo que se traduce en una reducción del dolor y en una mejora de la elasticidad muscular.

¿Qué instrumental se emplea en punción seca?

Las principales herramientas empleadas en esta técnica son las agujas de punción seca. Aspectualmente, son parecidas a las agujas de acupuntura, aunque en realidad presentan muchas diferencias. En primer lugar, cuentan con un triple bisel en la punta para asegurar una inserción más exacta; en segundo lugar, disponen de una rigidez superior para garantizar una mejor manipulación y una penetración más profunda. Además, pueden estar recubiertas de silicona para que se introduzcan con mayor fluidez y pueden suministrarse con un tubo guía para proceder con mayor precisión.

Conclusiones

Tal y como hemos podido comprobar, la principal diferencia entre la acupuntura y la punción seca radica en sus principios de acción y en las técnicas y creencias en las que se basan. La acupuntura opera en el ámbito energético, deshaciendo bloqueos corporales relacionados con la energía vital para tratar toda clase de afecciones; la punción seca, por su parte, se emplea en el tratamiento de dolencias musculares y está respaldada por la evidencia científica. Además, cada una de ellas se sirve de instrumentos que, pese a semejarse en forma y material, son únicos y están específicamente concebidos para cada técnica.

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